Géographie
La République d'Haïti est située dans l'archipel des Grandes Antilles. Elle partage l'île avec la République Dominicaine, située à l'Est. Le territoire de la République d'Haïti s'étend sur 27 750 km2, est bordé par l'Océan Atlantique au Nord, au Sud par la mer des Caraïbes.

Découpage territorial et principales villes
Le territoire est partagé en neuf départements : le Nord Ouest, le Nord, le Nord Est, l'Artibonite, le Centre, l'Ouest, le Sud Est, le Sud et la Grande Anse.

La Capitale du nom de Port-au-Prince est située dans le département de l'Ouest. Le Cap-Haïtien, seconde ville du pays se trouve dans le département du Nord.

Histoire
Jusqu'en 1492, des populations d'Arawak ou Taïnos et de Caraïbes se partagent l'île. L'arrivée de Christophe Colomb et l'implantation de l'esclavage pour la découverte de l'or va rapidement décimer la population originelle. Au début du XVIe siècle des Noirs d'Afrique sont amenés pour pallier au manque de bras. Au courant de ce siècle, la partie occidentale de l'île est délaissée par les colons espagnols et des aventuriers français s'implantent peu à peu, pratiquant la piraterie (flibustiers) ou le séchage de peaux (boucaniers). Leur installation est officialisée par le traité de Ryswick en 1697 où la colonie française de Saint-Domingue est reconnue.

Cette colonie va développer la culture de la canne à sucre et connaître une grande prospérité durant le XVIIe et le XVIIIe siècle. Afin de produire le sucre, de plus en plus d'esclaves ont été importés d'Afrique, établissant un équilibre social fragile. Après la révolution française en 1789, les contradictions inhérentes de la société coloniale vont éclater créant des conflits entre la métropole et les colons, les Affranchis et les colons, les esclaves et les colons. Entre 1793 et 1804, la colonie va aller de soubresauts en luttes armées pour aboutir à l'Indépendance le 1er janvier 1804. Ce sera la première République noire du monde.

Population
La population s'élève à un peu plus de 8 millions d'habitants pour 2003 selon les estimations des Nations Unies, division de la population. Environ 65 % de la population vit en zone rurale. La zone métropolitaine de Port-au-Prince compte plus de 80% de la population urbaine.

Economie
L'économie est principalement fondée sur l'agriculture. Le domaine industriel faiblement développé concerne les entreprises d'assemblage, l'agro-industriel (café), et les manufactures de textiles. Le secteur informel dans les activités de commerce en détail principalement se développe de plus en plus en parallèle.

Culture
Le pays reconnaît depuis la Constitution de 1987 deux langues officielles, le français et le créole. Les religions les plus représentées sont le vaudou, le catholicisme et le protestantisme. En peinture, la culture haïtienne est reconnue pour son excellence depuis les années 40. Plusieurs écoles de peintures et grands maîtres se sont succédés, citons parmi les plus connus : Philomé Obin, Préfète Duffaut, Tiga, Cédor, André Pierre.

La littérature haïtienne écrite principalement en français connaît aussi un essor dans les dernières années. La Fondation a soutenu de nombreux écrivains (Frankétienne, Gaillard, Pierre, Chassagne, St-Louis) et certaines maisons d'écrivains et certaines maisons d'éditions (Mémoire, Cidhica, Mémoire d'encrier) par des aides aux publications.

Politique

Il s'agit d'un régime politique présidentiel depuis la Constitution de 1987. Le président est élu au suffrage universel pour une période de 5 ans. Le Premier Ministre est choisi par le Président, au sein de la majorité au Parlement. Celui-ci est constitué de deux chambres, le Sénat (chambre haute) et celle des Députés (chambre basse).

Depuis 1987, un seul Président, René G. Préval (1996-2001) a pu mener à bien la double tâche d'avoir été élu et d'avoir conduit son mandat à terme.

Education
L'instruction publique est faiblement distribuée par rapport à la demande. Les moins de 18 ans forment 48% de la population haïtienne. Sur 100 enfants en âge d'aller à l'école primaire, seuls10 vont dans des écoles publiques, 32 vont dans des écoles privées et 58 ne vont pas à l'école du tout.

Santé
L'espérance de vie à la naissance en Haïti s'élève à 55 ans selon la Banque Mondiale. La mortalité infantile est assez élevée et touche 75 pour mille des naissances. Environ 120 enfants sur mille n'atteignent pas l'âge de 5 ans. Moins de la moitié (46%) de la population a accès à une source d'eau potable et environ 40% n'a pas de toilette du tout.

Communications et énergie
Environ deux tiers (66,3%) de la population vit sans électricité. Moins de 5% des ménages ont un téléphone ou possèdent un véhicule. Les routes sont en mauvaise condition. Il y a quatre routes nationales : l'une va au Nord, l'autre au Sud-Ouest, la troisième au Nord-Est (Plateau Central) et la quatrième à l'Est, vers la République Dominicaine. Seules trois de ces voies sont partiellement asphaltées, la seconde devenant une piste de terre battue à mi-chemin. Il existe d'autres voies secondaires, mais à une ou deux exceptions, il s'agit de pistes.